想象是对已有的表象进行加工改造，建立新形象的心理过程。人类的想象活动总是借助于词汇实现的，是对已有的表象所进行的带有一定创造性的分析综合活动。

新生儿没有想象能力。1周岁之前的婴儿尚无想象活动。

1~2岁，由于个体生活经验不足，头脑中已有的表象有限，而表象的联想活动也比较差，再加上言语发展程度较低，所以只有萌芽状态的想象活动。婴幼儿能够把日常生活中某些简单的行动，反映在自己的游戏中。例如，把一块饼干放到娃娃嘴里，或者抱娃娃睡觉等。

3岁左右，随着经验的积累和言语的发展，可以产生带有简单主题和角色的游戏，能够反映婴幼儿模仿成人社会生活情节的想象活动。例如，带上一个“听诊器”，装扮成大夫给“病人”看病；拿上一件小衣服，装扮成“妈妈”给“婴儿”穿衣服等。

3岁以前的婴幼儿想象的内容也比较简单，一般是他所看到成人或其他同伴的某个简单行为的重复，属于再造想象的范围，缺乏创造性。这个年龄阶段的想象经常缺乏自觉的、确定的目的，只是零散、片段的东西。